Les cancers ORL, plus communément nommés cancers de la tête et du cou, sont les cancers qui se développent dans l’un des organes des voies aérodigestives supérieures (VADS c’est-à-dire situés dans les appareils digestifs et respiratoires supérieures). Ils incluent donc les cancers de la bouche (y compris les lèvres et la langue), du rhinopharynx (cavum), de l’hypopharynx, des glandes salivaires et du larynx (plus couramment appelé cancer de la gorge).

Un biomarcatore, chiamato anche in alcuni casi mutazioni genetiche, è una caratteristica biologica misurabile collegata a un processo normale o non normale. In oncologia, tra i biomarcatori, alcune anomalie (spesso mutazioni) a livello di un gene possono predire l'azione di un farmaco mirato. Queste informazioni possono essere trovate nel rapporto di biologia molecolare (o NGS) o in un rapporto di consultazione. Per i tumori otorinolaringoiatrici, i biomarcatori più comuni sono la proteina p16, il recettore del fattore di crescita epidermico (EGFR), il virus HPV (virus del papilloma umano) e il gene TP53.